En la actualidad, las empresas se enfocan en la gestión eficiente del stock, buscando el equilibrio entre mantener un stock de seguridad y evitar el exceso de inventario, un desafío crucial en el ámbito de almacén y logística. Con el auge del comercio electrónico, la integración de soluciones automatizadas para monitorear y asegurar el correcto funcionamiento de toda la cadena de suministro se ha vuelto imprescindible, destacando la importancia del picking, el inventariado, y el servicio al cliente en los almacenes.
La externalización de ciertas funciones a proveedores de almacenaje bajo demanda emerge como una solución popular, especialmente en zonas urbanas donde el espacio es limitado, reflejando la evolución hacia sistemas más flexibles y escalables en logística y almacenaje. La adopción de software basado en la nube para la gestión de almacenes promete ofrecer acceso en tiempo real a los datos desde cualquier dispositivo conectado a internet, marcando el camino hacia un control de calidad más riguroso y eficiente.
La automatización y robotización en almacenes
La implementación de sistemas automatizados y la robotización en los almacenes están revolucionando la industria de almacenamiento y logística. Con la adopción de tecnologías avanzadas como los sistemas de almacenamiento y recuperación automatizados (AS/RS) y los vehículos guiados automatizados (AGVs), las operaciones se vuelven más eficientes y los costos se reducen significativamente. Además, la integración de brazos robóticos que realizan tareas de recogida y colocación facilita la clasificación y el control de calidad de los productos, optimizando así los procesos internos del almacén.
Otro aspecto crucial de la automatización es el uso de tecnologías de inteligencia artificial (IA) y el Internet de las Cosas (IoT), que permiten manejar la alta demanda y mejorar la eficiencia en los almacenes. Estas tecnologías no solo automatizan los procesos, sino que también facilitan la simulación del entorno del almacén utilizando la tecnología de gemelo digital, lo que ayuda a detectar ineficiencias y predecir el rendimiento para tomar decisiones estratégicas. Además, la automatización mediante robots de software en la gestión de interacciones web, copia de datos y gestión de archivos mejora el seguimiento de los bienes y el control del estado de entrega, facilitando así el procesamiento de pedidos basado en criterios automatizados.
En conclusión, la automatización y la robotización no solo están configuradas para mejorar la eficiencia y reducir los costos, sino también para resolver la escasez de operadores de almacén y mejorar la satisfacción del cliente mediante tiempos de respuesta más rápidos. A medida que estos sistemas se vuelven más comunes, la demanda de personal calificado aumenta, creando oportunidades laborales para profesionales con las habilidades técnicas necesarias. Asimismo, la colaboración entre robots y trabajadores humanos se intensificará, mejorando la eficiencia en tareas como la recogida de pedidos y la manipulación de materiales.
Innovaciones en la gestión de inventarios
La inteligencia artificial (IA) está transformando la gestión de inventarios al prever patrones de demanda y optimizar las rutas de distribución, lo que resulta en una significativa reducción de costos y tiempos. Además, sistemas basados en IA pueden prever fallos en el equipo, evitando paradas costosas y prolongadas que afectan la cadena de suministro. Por otro lado, la adopción de sistemas de almacenamiento automatizados verticales no solo maximiza el espacio disponible sino que también incrementa la capacidad de almacenaje y minimiza el desperdicio.
La integración de soluciones digitales como el aprendizaje automático y el Internet de las Cosas (IoT) facilita la reducción de errores y la mejora en la gestión de inventarios, optimizando así los flujos logísticos. Herramientas de minería de datos y sistemas de medición y análisis digital permiten recolectar, medir y analizar datos de manera eficiente y precisa, proporcionando información valiosa para la toma de decisiones informadas. Estas herramientas son esenciales para la gestión predictiva, permitiendo estudiar patrones en el flujo de almacén y ajustar operaciones para minimizar riesgos.
La computación en la nube está revolucionando la gestión de almacenes al usar modelos de Software como Servicio (SaaS), que no solo reducen costos sino que también aumentan la seguridad y ofrecen licencias escalables. Además, la logística elástica se adapta a la demanda, especialmente en picos de actividad, utilizando software de gestión logística que maneja eficazmente los datos. Estas innovaciones están redefiniendo modelos como el just-in-time para gestionar interrupciones en la cadena de suministro, manteniendo el almacén en constante rotación y asegurando la disponibilidad de stock.
Sostenibilidad y eficiencia energética
La sostenibilidad y la eficiencia energética están cobrando una importancia cada vez mayor en la logística, con empresas adoptando materiales y tecnologías ecológicas para reducir su huella de carbono. La utilización de vehículos eléctricos y drones está siendo valorada por las empresas por su capacidad de reducir emisiones y optimizar las entregas. Además, la adaptación de las actividades logísticas para disminuir la huella de carbono mediante el uso de vehículos con bajas emisiones, como vehículos eléctricos, drones, taquillas o la promoción de entregas en bicicleta, está siendo implementada.
El uso de materiales ecológicos y biodegradables está siendo fomentado en la industria, junto con sistemas de logística inversa eficientes para gestionar devoluciones y mantener la competitividad. Asimismo, proveedores externos que ofrecen servicios de almacenamiento bajo demanda ayudan a gestionar problemas de espacio, especialmente en áreas urbanas. La transformación gradual de flotas a vehículos eléctricos para servicios de corto alcance también contribuye a la reducción de la huella de carbono y evita restricciones para vehículos contaminantes.
Las herramientas de medición y análisis digitales son cruciales para recoger, medir y analizar datos de manera eficiente y precisa, proporcionando información valiosa para la toma de decisiones informadas. El uso de materiales reciclados y reciclables para el embalaje y almacenamiento no solo reduce el impacto ambiental, sino que también mejora la gestión de recursos y disminuye el uso de nuevos materiales. Además, la investigación se centra en encontrar combustibles más limpios y fuentes de energía para reducir la contaminación, mejorar la calidad del aire y promover una vida más sana y sostenible.
El futuro del almacenamiento logístico
El futuro del almacenamiento logístico se ve marcado por una digitalización y automatización crecientes, donde sistemas avanzados como la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y el big data jugarán roles cruciales. Según el Informe Anual de la Industria de MHI, el 83% de los encuestados cree que la cadena de suministro digital será el modelo dominante en los próximos cinco años. Esta transformación no solo incluye la robotización de operaciones logísticas, sino también la automatización de la toma de decisiones a través de software de gestión de almacenes.
La integración completa de todas las etapas operativas de la cadena de suministro proporcionará una visibilidad completa de los procesos logísticos. Además, la flexibilidad será fundamental para adaptarse a las fluctuaciones en la demanda, especialmente en el contexto del crecimiento del comercio electrónico. Se espera que el mercado logístico experimente un crecimiento anual del 10%, alcanzando un volumen de 88.000 millones de dólares en 2026, impulsado por el uso de tecnologías como la inteligencia artificial y la blockchain.
El uso de herramientas analíticas y predictivas será esencial para garantizar la eficiencia de las futuras instalaciones. La logística predictiva, que utiliza datos históricos y en tiempo real, permitirá prever comportamientos, tendencias y hábitos en las operaciones y el rendimiento de las máquinas. Además, se crearán entornos virtuales para una coordinación eficiente entre los diferentes actores de la cadena logística, y la realidad virtual en la capacitación de trabajadores mejorará la eficiencia y reducirá errores.
